【この記事の目次】
はじめに
今、英検第2回の申込が始まってます。この試験は秋なので、試験受けるのにもっとも快適な季節ですね。
近年の英検は多くの級で年複数回受けることができるようになりましたが、英検1級は準会場やS-CBTで受験することができないので、チャンスは年3回しかありません。今回受けようと思っている方は是非受付締切日に気をつけてくださいね。
さて、その英検ですが、最上級の英検1級のメリットについて考えたことがありますか？
学生の場合、受験で必要な英検の級といえば、2級か準1級が大半だと思うので、準1級に受かったらその先を考える人は少ないのかもしれません。
また社会人の場合でも、企業ではTOEICスコアが優遇されますので、英検1級をとるぐらいならTOEICのハイスコアを狙った方がメリットがあると考える方も多いと思います。
じゃあ英検1級取るメリットってなくない？
う～ん。個人的な経験からいうと取って何かが劇的に変わるというものではありませんが、英検1級があるかないかで自分の気の持ち方は大きく変わりました。なので、今回は気持ち的に何が変わったのかという話を書いてみたいと思います。
英検準1級になくて1級にあるもの
私は英検準1級が大好きです。準1級はすごくバランスの取れている英語資格だと思うし、勉強していて一番楽しいなと思います。
だから大人になって英語をやり直したとき英検準1級取れたら十分だと思っていました。
だけど準1級取れると、おそらくみんな一度は考えると思うんですよ。
「英検の一番上の級である1級ってどんな世界なんだろう？」って。
山登りと似ているかもしれませんね。頂上が見えるあたりまで登ってみると、ある程度頂上の景色を想像することはできるしおそらくその想像はほぼ合っていると思います。
でも実際に登ってみないとその世界をこの目で見たことにはならない。
「頂上まで行った人でないとわからない世界ってどんなものなんだろう？」
最初は準1級取って英検をおしまいにしようとしていた自分でしたが、時間が経つにつれ日々こんな思いが大きくなっていきました。
当時の自分の実力ではちょっとやそっとじゃ英検1級に届かないことはわかっていましたが、それでもやってみたいと思い、長い道のりを歩くことにしました。仕事のためとか誰かに言われたわけでもなく、自分の好奇心からです。
たったそれだけ？思われるかもしれませんが、自分の欲求がかなうのはうれしいことですよ。
子どもに英語で舐められたくない
子ども育てていて思いますけど、今の子って私の時代に比べて早くから英検に取り組む子が増えたなと思います。
もちろんそれは受験が絡んでいるからということはわかっていますが、彼らが大人になった頃には日本はもう少し英語が通じる国として認識されるといいですね。
私、若いころに比べたら体力や記憶力はすっかり落ちたし、老眼も入ってきて、覚えていたはずの知識が抜け落ちるわ、小さな文字で書かれている文章は読みづらいわで、息子から「こんなこともできないの？」と呆れられることもありますが、英語だけはまだあなたには負けないよ。とライバル心を燃やしています。
反抗期に入って、親のやり方についあれこれケチをつけたくなるのはわかるんですが、ならばこっちも武装しますよ。少なくとも英検のやり方で母に文句があるなら、英検1級取ってから言ってみたら？なんて言いたくなりますね。
一応息子もそこはわかっていて英検については私の実力認めてます。そんなわけで今は家庭で二人三脚息子の英検対策に取り組んでいますが・・・・正直反抗期の子に教えるのって難しいですね。
アカデミックな世界がぐっと近くに感じるようになった
英検1級に出てくる単語はマニアックです。そして英検の長文も教養的なものが多く、日常生活でこんな知識は必要ないから英検1級はいらないと考える人もいれば、非日常な世界だからこそおもしろいと感じる人もいます。
私は後者で英検で出てくる文章を読んでいると、自分は気づかなかったけど、世界には私の知らない事象や歴史がいろいろあってそれが今の自分の住んでいる世界につながっていると思いましたね。
また2次試験でも普段考えないトピックがいろいろ出てくるので苦労しましたが、そのトピック（例：死刑制度の賛否とか民主主義など）について自分はどう考えているんだろう？と意識するきっかけになりました。
英検がなければたぶん縁がありませんでしたね。慣れた自分の日常のことしか考えずに視野が狭くなっていたと思います。おかげで今は博物館や水族館に行くのがより楽しくなりました。
まとめ
英検1級は万人受けする資格ではありませんが、魅せられた方は是非取ってください。
うまくいえないけど、1級にしか見えない世界はあります。
